Vi reser uppåt i Chicago. Tar hissen upp till sextonde våningen, till hörnkontoret i The Reliance Building, en av de första skyskraporna, byggd mellan 1890 och 1894. På sextonde våningen kunde kontorsmannen lämna den svarta snön, röken, fabrikerna, avskrädet och arbetet nere på gatan. Författaren Robert Herrick skriver, ställd inför den växande staden Chicago, att här måste människan ”glömma att jorden är vacker”.Chicago har alltid varit staden som arbetar, staden som är besatt av att gestalta världen, härska över naturen - elegant och högljudd har den satt agendan för vad den moderna civilisationen kan, och bör, åstadkomma.Följaktligen finns också berättelsen om den arbetande människan närvarande i Chicago. För socialism har varit lika amerikanskt som äppelpaj, med en hemmagjord smak. Vi följde i spåren av Jane Addams och Robert Pullman, satt med och lyssnade på ett stadsdelsmöte i arbetarkvarteren i Pilsen. Och vi frågade oss vad ont Chicagoskolan egentligen gjorde med den amerikanska staden, när den definierade ”the neighborhood” som en sociotop, med övermäktig kraft att bestämma människors livsförutsättningar. När begreppet blev starkare än verkligheten. Och när gatans och fängelsets kultur kom att ersätta fabrikens.---Tack till sociologen Geoffrey Guy i Chicago och kulturgeografen Sara Westin i Uppsala för uppslag och kontakter!