Ruhrområdets städer har sedan länge vuxit samman: Europas första stadsregion uppkom mellan de fyra ankarstäderna – Dortmund, Bochum, Essen och Duisburg – och småstäderna och byarna omkring. Kolfyndigheter och tung industri byggde under hundra år Tysklands välstånd. I dag står de gigantiska anläggningarna som teatrala skal över en svunnen ekonomi. Verksamheten har flyttat till Kina. I Jahrhunderthalle i Bochum övar ett danskompani.Vi satte på kasettbandet med Kraftwerk och åkte genom ett gränslöst urbant landskap, tittade in hos brevduveföreningarna och värmde oss i blåvita Schalkehalsdukar.Vi frågade oss hur städer fungerar när produktionsrum får ersätta offentliga rum, hur man uppfinner konst, kultur och historia i städer där detta tidigare var bristvaror. Och hur långt kan man driva idén om en stadsregion? Kan den sträcka sig över hela Pärlflodsdeltat, eller Norrlandskusten? Eller faller den bäst ut som en vandring mellan Herne och Gelsenkirchen?